ה'מירור' הבריטי מאשש את ההערכות גורמי המודיעין: רוסיה הביאה לסוריה יחידות למלחמה קרקעית כנגד המורדים. לפי המירור מדובר בלוחמי יחידת העילית "ספצנאז".

הספצנאז ידועים כלוחמים עיקשים ונועזים ומדובר ביחידה מובחרת שדוגמתה אין בישראל והיא מקבילה רק לאריות הים האמריקניים. בהסיטוריה של היחידה הזו קרבות עקובים מדם בצ'צ'ניה נגד הג'יהאדיסטים. בין היתר, יצאו אנשי היחידה לפעולות תגמול נגד יחידות ג'יהאדיסטיות שאחראיות למתקפות נגד חיילים ואזרחים רוסים, או לאחר מות אנשיהם בקרבות.

לפי גורם צבאי שמסר את הדיווח לעיתון הבריטי רוסיה הביאה את לוחמי הספצנאז שנודעו באכזריותם החייתית, כדי לנקות את השטח אחרי תקיפות אוויריות, לזמן תקיפות אוויריות, לצאת למשימות חשאיות נגד המורדים ולבסוף לחסל אותם. והם לא יתחשבו בכוחות מיוחדים מארה"ב או מבריטניה. הם בסוריה למטרה אחת – לחסל את כל מי שמאיים על אסד, ובכל הדרכים.

לפי הנראה, מלבד פעולות עצמאיות בשטח הלוחמים הרוסיים יצטרפו לכוחות איראניים וליזבאללה שמוזרמים בימים אלו בכוחות גדולים מאוד ללחימה בערים בצפון ובמרכז סוריה.